Une bonne isolation résidentielle ralentit les transferts de chaleur entre l’intérieur et l’extérieur de la maison. En hiver, elle aide à conserver la chaleur produite par le système de chauffage; en été, elle limite l’entrée de chaleur. Une enveloppe performante peut ainsi réduire les besoins énergétiques tout en améliorant le confort.
Oui, particulièrement lorsqu’une maison présente des déficiences importantes. Toutefois, le niveau d’économies varie selon l’état initial de l’isolation, l’étanchéité à l’air, le système de chauffage, les habitudes des occupants et les parties du bâtiment qui sont améliorées.
Les pertes peuvent se produire par le grenier, les murs, les fondations, les fenêtres, les portes, les solives de rive et les nombreuses fuites d’air de l’enveloppe. La proportion attribuable à chaque secteur varie d’une maison à l’autre; c’est pourquoi il est préférable de diagnostiquer avant d’isoler.
Une consommation élevée peut avoir plusieurs causes : isolation insuffisante, infiltrations d’air, équipement de chauffage, fenêtres, habitudes de consommation ou combinaison de plusieurs facteurs. Examiner l’enveloppe du bâtiment permet de déterminer si l’isolation contribue significativement au problème.
Des murs ou planchers très froids, des courants d’air, une neige qui fond anormalement sur certaines parties du toit ou un système de chauffage qui fonctionne presque continuellement peuvent fournir des indices. Une évaluation plus complète permettra cependant d’identifier les pertes avec davantage de précision.
La performance thermique décrit la capacité de l’enveloppe du bâtiment à contrôler les transferts de chaleur. Elle dépend notamment de l’isolation, de l’étanchéité à l’air, des ponts thermiques, des fenêtres, des portes et de la qualité des assemblages.
La valeur R mesure la résistance au transfert de chaleur d’un matériau ou d’un assemblage. Plus elle est élevée, plus la résistance thermique est importante. Cette valeur constitue un outil utile pour comparer des solutions, mais elle ne raconte pas à elle seule toute l’histoire de la performance d’une maison.
Parce qu’un mur présentant une bonne valeur R théorique peut tout de même laisser passer de l’air ou comporter des ponts thermiques. La continuité de l’isolation et de l’étanchéité est donc essentielle pour obtenir une enveloppe réellement performante.
Un pont thermique est un endroit où la chaleur traverse plus facilement l’enveloppe du bâtiment. Il peut notamment être créé par certains éléments structuraux ou par une interruption de l’isolation. Une stratégie efficace cherche à réduire ces zones faibles.
Une fuite d’air est un passage non contrôlé entre l’intérieur et l’extérieur du bâtiment. Elle peut se produire autour de différentes jonctions, ouvertures et composantes de la maison. Ces fuites peuvent transporter chaleur et humidité et réduire l’efficacité énergétique.
